VALÈNCIA. 16 años después, España lo vuelve a bordar. La Selección Española se impone a Argentina en la prórroga por un gol a cero y lucirá dos estrellas en el pecho tras levantar la Copa del Mundo apenas tres mundiales después de hacer lo propio en Sudáfrica. El tanto de Ferran Torres en El MetLife Stadium ya es historia del deporte.
El once de Luis de la Fuente ya quedará para siempre en la retina de los españoles. Con Unai Simón en portería, Pedro Porro, Cubarsí, Laporte y Cucurella en defensa, Rodri y Fabián en la medular, Lamine y Baena por los costados y Olmo junto a Oyarzabal para apuntalar el ataque. Unos protagonistas iniciales que han acompañado a todo un país desde la eliminatoria contra Bélgica de cuartos de final.
Por su parte, Scaloni no contaba con jugadores tan marcados desde el minuto 1. Por ello, el argentino modificó el once que remontó a última hora contra Inglaterra e introdujo varios cambios: Nico González, Rodrigo de Paul y Montiel partían de inicio, dejando atrás a Simeone, Paredes y Nahuel Molina.
La final arrancó con mucho más respeto del que se esperaba en un primer momento. Tanto España como Argentina salieron con una marcha menos de lo habitual, si bien durante el partido el ritmo y la intensidad aumentaron.
Como era previsible, el combinado nacional dominaba el partido con el balón con los pies, pero las ocasiones no llegaron antes de la primera pausa de hidratación más allá de un disparo mordido de Lamine y una contra que detuvo Unai Simón con una gran salida.
Tras el parón, el rumbo del partido fue tiñéndose a favor de los de Luis de la Fuente, que subieron varias marchas y comenzaron a apretar cada salida balón de los argentinos, muy incómodos desde que se inició la final.
- Leo Messi y Lamine Yamal, en un lance del partido.
- Foto: EFE/EPA/CHRISTOPHER NEUNDORF
No obstante, la tela de araña teñida por Scaloni no terminaba de resquebrajarse, y salvo una buena combinación con disparo incluido de Oyarzabal apenas se generó peligro.
La segunda parte empezó con un acercamiento peligroso de España, que parecía no haber perdido facultades pese a un descanso casi de media hora. Baena, esta vez, realizó un gran quiebro que le permitió disparar con ventaja, pero su remate acabó rechazado y Martínez detuvo con facilidad.
Los pupilos de Luis de la Fuente continuaron empujando con el alma para encerrar a los argentinos, y tras diez minutos la presencia de España en el área contraria ya era habitual. Cumplida la hora de juego, Ferran Torres y Pedri pisaban el terreno de juego sustituyendo a Fabián y a un gris Oyarzabal.
El valenciano, que durante el torneo no había sido capaz de ver puerta, entró al césped con ganas de acabar con la maldición el mejor día posible, aunque su primera ocasión acabó en manos de El Dibu. El partido ya era incluso un sufrimiento para Argentina, que además veía cómo iban cayendo tarjetas amarillas y futbolistas lesionados a sus espaldas.
El cancerbero albiceleste era el único jugador de campo que se nombraba, pues el resto de sus compañeros apenas estaban tocando la pelota. Es que ni siquiera trazaban una jugada de más de veinte segundos.
Sin embargo, y pese a la sensación de que España iba a marcar de un momento a otro, no lo ejecutaría al menos durante los primeros 90 minutos. La prórroga, último capítulo del Mundial. Eso sí, nuestro combinado nacional lo haría con un futbolista más por la expulsión en el último momento del partido de Enzo Fernández.
En cuanto el juego se reanudó, el portero argentino sabía que iba a tener trabajo. Y en apenas tres minutos ya tuvo que sacar otra manopla prodigiosa para evitar el tanto de Nico. Ya llevaba once blocajes.
Unas jugadas después, llegó el momento más polémico del partido. El colegiado decidió anular un gol de Nico Williams en el que solo él vio falta de Merino sobre Otamendi. No hubo nada.
Los minutos pasaban, y a España le iban entrando las prisas lógicas por cómo se le estaba poniendo el partido. Con todo de cara, solo tenía quince minutos para demostrarlo antes de los penaltis.
- El gol de Ferran Torres.
- Foto: EPA/RONALD WITTEK
Argentina seguía encajonada atrás, y España continuaba remando. Tanto, que al final iba a tener recompensa. En un centro llovido de Pedro Porro llegaría el tanto histórico para la Selección, esta vez con sello valenciano y de Paterna: Ferran Torres, que tras una buena dejada de Nico ponía el 1-0.
En ese momento los de Scaloni intentaron salir de la madriguera después de más de cien minutos sin querer dar tres pases seguidos, pero ya era tarde. Pese a que tuvieron una ocasión clarísima para igualar la contienda, el Dios del fútbol fue justo con la Selección, que supo aguantar el resultado hasta el final.
Con esta victoria, España continúa escalando en el ranking de selecciones con más títulos mundiales y ya se sitúa junto a Uruguay y Francia con dos trofeos, dejando atrás el único metal de Inglaterra. Además, 'La Roja' lo hace levantando dos de ellos en apenas 16 años, un hito a la altura de muy pocos combinados.
